Preşedintele director general al TikTok, Shou Zi Chew, va fi audiat de Congresul american la 23 martie pentru a vorbi despre legătura platformei cu Partidul Comunist Chinez, potrivit mass-media occidentală, citată de politicaexterna.ro. Uniunea Europeană a avertizat anterior TikTok că își va proteja proprii cetățeni.
Aplicație criticată
„Americanii au dreptul să ştie ce impact au aceste acţiuni asupra vieţii lor private”, a spus republicana Cathy McMorris Rodgers, președinta Comisiei pentru Energie și Comerț din Camera Reprezentanților, care a cerut această audiere.
Este pentru prima dată când Shou Zi Chew este audiat de Congresul SUA. Preşedintele director general al reţelei de socializare chineze a fost primit deja la Bruxelles la începutul lui ianuarie pentru discuţii cu mai mulţi înalţi oficiali europeni.
Extrem de criticată în SUA deopotrivă de către democraţi şi republicani, TikTok începe un an sub presiune după adoptarea unei legi care interzice populara platformă de socializare video pe telefoanele funcţionarilor.
Șarjă republicană
Forţa mai mare a republicanilor în Congres, care deţin acum majoritatea în Camera Reprezentanţilor, riscă să complice şi mai mult situaţia platformei.
Aleşii conservatori acuză TikTok, proprietate a gigantului chinez ByteDance, că este un instrument de spionaj sau de propagandă în serviciul Beijingului.
Aplicaţia „a permis în mod deliberat Partidului Comunist Chinez să acceadă la datele utilizatorilor americani”, a denunţat Cathy McMorris Rodgers.
Pentru a avea o şansă de a continua să fie autorizată pe telefoanele americane, TikTok SUA ar putea fi nevoită să se separe de compania-mamă, ByteDance
Spionaj TikTok
Teama că aplicația TikTok ar putea fi folosită de China pentru a spiona activitatea Statelor Unite crește pe zi ce trece. În prezent, în SUA, peste 30 de state au luat decizia de a interzice descărcarea și utilizarea aplicației pe dispozitivele eliberate de guvern pentru angajați.
De când a fost lansată în 2017, aplicația TikTok a crescut rapid în popularitate. În prezent, este una dintre cele mai folosite aplicații de socializare din lume, cu mai mult de un miliard de utilizatori activi pe lună la nivel global.
Încă de la început, au existat dubii cu privire la riscurile pe care această platformă le prezintă pentru securitatea națională. TikTok este deținut de compania chineză ByteDance.
Acest lucru a dat naștere temerilor că aplicația ar putea fi folosită de guvernul chinez pentru a spiona, a colecta în mod ilegal datele utilizatorilor și a manipula conținutul pe care aceștia îl pot accesa.
ByteDance a declarat că nu este deținută de guvernul de la Beijing și că acesta nu poate influența deciziile companiei. Dar afirmația nu a calmat situația, iar suspiciunile cu privire la independența companiei față de statul comunist au continuat să crească.
Consens american
În luna decembrie a anului trecut, Congresul a adoptat o lege care le interzice angajaților guvernului și membrilor armatei să descarce și să folosească aplicația pe dispozitivele emise de la locul de muncă.
Ceea ce este interesant este că state de ambele părți ale spectrului politic au luat măsuri împotriva TikTok, notează mass-media americană. Cele două mari partide americane sunt rareori de acord. De data aceasta există un oarecare consens că TikTok nu poate să opereze în America fără să fie reglementat.
Rămâne de văzut dacă situația se va schimba în cazul în care Congresul va dezbate o propunere legislativă susținută de senatorul Marco Rubio, care ar interzice aplicația la nivel național. Această interzicere ar viza toată societatea, nu doar angajații guvernamentali.
Compania încă are acces la datele personale ale utilizatorilor. TikTok colectează și stochează informații precum numele, numărul de telefon, mesajele private, rețeaua mobilă, locația și datele cardului bancar.
Într-o discuție de luna trecută de la o facultate, directorul FBI Christopher Wray a explicat motivele pentru care agenția sa crede că TikTok reprezintă un pericol pentru securitatea națională a SUA: „Compania mamă [ByteDance] este controlată de guvernul chinez, ceea ce îi dă acestuia posibilitatea să folosească aplicația în feluri care ar trebui să ne îngrijoreze”.
Putere imensă
Directorul FBI a declarat că puterea pe care Beijingul o are asupra TikTok „este în mâinile unui guvern care nu ne împărtășește valorile.”
Acesta a adăugat că prin controlarea algoritmilor, China ar putea „să manipuleze conținutul și, dacă vrea, să îl folosească pentru operațiuni de influențare. Asta este mult mai periculos în mâinile Partidului Comunist Chinez decât dacă este vorba despre un creator de conținut care promovează un anumit produs”.
Îngrijorările că un guvern străin, mai ales un guvern comunist, ar putea fi implicat în afacerile interne ale SUA sunt un subiect sensibil.
Chris Wray a mai declarat că guvernul chinez ar putea să folosească datele colectate despre utilizatori pentru operațiuni de spionaj. Și că acesta poate să acceseze milioane de dispozitive, dându-i posibilitatea să ia parte la „activități cibernetice ostile”.
„Toate acestea sunt în mâinile unui guvern care nu are același set de valori ca noi” și care și-a „dovedit dorința de a fura datele americanilor la o scară nemaiîntâlnită”, mai adaugă directorul FBI.
Acesta face referire la scandalul din 2017 care a vizat firma Equifax, în care au fost compromise datele a peste 148 de milioane de americani. În februarie 2020, guvernul american a acuzat armata chineză că ar fi spart rețelele Equifax, deși Beijingul neagă acuzațiile.
UE, decizie dură
Recent, comisarul pentru piața internă Thierry Breton a avut un apel video cu Shou Zi Chew, CEO al TikTok. Breton l-a avertizat că Uniunea Europeană este hotărâtă să își protejeze cetățenii.
Dacă aplicația nu va respecta reglementările UE, mai ales cele mai noi măsuri adoptate în Actul legislativ pentru serviciile digitale, aceasta riscă să fie interzisă pe tot teritoriul uniunii.
Noua lege include un set de reguli care promovează transparența și care are ca scop protejarea utilizatorilor. Felul în care datele personale sunt utilizate, dar și responsabilitățile companiilor care dețin platforme de socializare sunt detaliate în act.